05. Urania (Luna Malén Mellace)
San Carlos de Bariloche, Argentina

Circunstancias y retratos recopilados de entre mi extenso archivo. Recortes en donde siento que se despliegan las sutilezas y complejidades de estar vivx. De vivir en la actitud de la juventud, con todo su tornasol de emociones. De aguantar existir y empeñarse en encontrarle el sabor a la experiencia.Moments and portraits gathered from within my extensive archive. Clippings where I feel the subtleties and complexities of being alive unfold. Of living in the attitude of youth, with all its iridescence of emotions. Of enduring existence and striving to find the flavor in experience.
: @uraniashoots

¿Qué encontrás en tu fotografía?
Creo que es un espacio para mí de poder de creación, de poder narrar sensaciones, de encontrarme narrando historias fantásticas, ficticias y reales. Una forma como de poder, va a sonar muy cliché, pero es que siento que sí, como poder plasmar mi visión de las cosas y la vida. O sea, realmente creo que la fotografía y el arte en general nos permite eso, como poder plasmar la forma en la que nosotros interpretamos nuestra realidad y no solamente la realidad, sino los universos internos que tenemos adentro. Poder plasmarlos y compartirlos al resto de la comunidad también.

Mucha magia también diría, trato de que eso, como lo que hablábamos al principio, de que estoy muy conectada así como con todo lo esotérico, se note también en lo que hago, está todo teñido por eso.
What do you find in your photography?
I think it is a space for me to create, to narrate sensations, to find myself telling fantastic, fictional, and real stories. It's a way of being able to, it will sound very cliché, but I feel like it truly is, to capture my vision of things and life. I mean, I really believe that photography and art in general allow us to do that, to express the way we interpret our reality and not only reality but also the internal universes we have inside us. To be able to express them and share them with the rest of the community as well.


I would also say there's a lot of magic. I try to make sure, like we talked about at the beginning, that my connection to everything esoteric is reflected in what I do, that everything is tinged with it.
¿De dónde surge Urania?
Urania era una de las musas de Apolo, el Dios del sol y de la música en la mitología griega, así que cuando estuve como buscando un alter ego artístico para ponerme, a mí me encanta mi nombre, pero me parece algo bastante como íntimo y personal mi nombre, y me costaba un poco el exponerme como tan abiertamente al mundo directamente con mi nombre. Entonces dije, bueno, me gustaría armar eso, un alter ego artístico, más que nada para el usuario de Instagram, que tenga un punch, que vaya conmigo también y con lo que hago y que no necesariamente sea mi nombre.

Y cuando empecé a buscar ideas, siempre me gustó la mitología griega, siempre fui muy fan y dije, bueno, a ver qué puedo sacar de acá. Y ahí me acordé de las musas de Apolo, dije a ver cuál resuena con lo que hago. Urania era la musa de la astronomía y de las estrellas, y siento que se alinea mucho conmigo, con mi nombre, y eso como con lo que hago.

La fotografía es luz básicamente también, Apolo era luz, Urania era luz, así que viene un poco de ahí. Me gustó el concepto, tengo ascendente en Acuario también, y la forma en la que me presentó al mundo es muy uraniana, así que todo combinaba bien.
Estamos dibujando con luz, sin la luz no tenemos fotografía, no hay nada.
Where does Urania come from?
Urania was one of the muses of Apollo, the God of the sun and music in Greek mythology. So, when I was looking for an artistic alter ego to adopt, I really love my name, but it seems very intimate and personal to me, and I found it a bit difficult to expose myself so openly to the world with my real name. So, I thought, well, I’d like to create that — an artistic alter ego, mainly for Instagram, something with a punch that aligns with me and what I do, and that doesn’t necessarily have to be my real name.



And when I started looking for ideas, I’ve always liked Greek mythology; I’ve always been a big fan. I thought, well, let's see what I can draw from there. That’s when I remembered the muses of Apollo, and I thought about which one resonated with what I do. Urania was the muse of astronomy and the stars, and I feel like she aligns with me, with my name, and with what I do.

Photography is basically light too, Apollo was light, Urania was light, so it comes a bit from there. I liked the concept. I also have Aquarius rising, and the way I present myself to the world is very Uranian, so it all fit together well. We are drawing with light; without light, there is no photography, there is nothing.
¿De qué manera transitas la juventud dentro de tu visión artística? ¿Hay algún objeto o símbolo que vos asocies con la juventud?
Principalmente diría que a través de las películas y la música, y los espacios que me unen con gente a través de la música y las películas, tanto como un recital, o ir al cine. No solo ir al cine, como las cadenas más populares, más mainstream, sino estos cines que se armaron como medio al aire libre, que venden las entradas por Instagram, y es como una cuestión un poco más íntima. Ir a ver una peli, o juntarse con amigas a ver una peli, tipo plan peli, me parece que eso, full, es la juventud, o al menos como yo la vivo. Conectar en esos espacios con la gente.

Me gusta mucho jugar con los límites de la realidad y la ilusión, entonces siento que también como las películas y el arte en ese sentido cobran más sentido, porque difumina un poco los límites. Si bien quizás estás hablando de historias reales, lo estás consumiendo a través de una película y del todo no es real, pero si se lo siente. Me gusta jugar con eso, con el poder ingresar a vivir vidas que no necesariamente son la mía, como para nutrirme. Creo que va principalmente por ahí, estuve pensando también en lo que serían para mí los símbolos de la juventud. Yo creo que entrarían lo que es la lucha y como las sensaciones revolucionarias de querer rebelarse, de querer cambiar las cosas, de querer buscar una nueva forma de hacer las cosas, reitero en la música, el ímpetu, el empuje para activar, para mantenernos activos, para conectar, para compartir.

Las revistas también, no termino de entender por qué, pero me parece que son algo súper juvenil, no necesariamente la literatura en sí, pero las revistas me parecen algo muy... que nos lleva a la adolescencia, a ser muy jóvenes y consumir nada, giladas a través de las revistas. Me parece un concepto re divertido para ser joven, qué hay de todo. Mi favorita es una de los Rolling Stone de Madonna que tengo, que recopila todas sus entrevistas. Yo pensé en la revista TKM. Bueno también, esas son full, full juventud, tenía todas las TKM cuando era chiquitita. Pura gilada lo que había ahí, yo siento que nos arruinó un poco la psiquis, pero qué divertidas que eran.

Después pensé también en la reformulación de conceptos y paradigmas. Siento que las juventudes siempre en general vinieron a romper con cosas que ya estaban establecidas y decir que quizás esto se puede hacer de otra forma. No creo que sea algo necesariamente de nuestra juventud, sino que siempre se hizo así. Es más, me parece que es algo que acompaña a la sensación de juventud, no necesariamente siendo joven, que esto es algo que mencioné un poco como en la bajada que yo hice de mis fotos, lo que les compartí y el título, trato de ir al concepto de que la juventud no es solamente una etapa etaria de la vida, sino que es más una actitud que tenemos para con la vida y que incluso esto se puede ir sosteniendo a lo largo de nuestras vidas. Vamos creciendo y mantenernos alineados con querer cuestionarnos y repensar las cosas constantemente, habla mucho de juventud y de querer reformular las cosas.
How do you experience youth within your artistic vision? Is there any object or symbol that you associate with youth?

I would primarily say through movies and music, and through spaces that connect me with people, like concerts or going to the cinema. Not just going to mainstream cinemas, but also these semi-open-air cinemas that sell tickets on Instagram, which is a bit more intimate. Going to see a movie, or gathering with friends for a movie night, feels to me like the essence of youth, or at least how I experience it. Connecting with people in these spaces.



I love playing with the boundaries between reality and illusion, so I feel that movies and art in that sense make more sense to me because they blur the lines a bit. Even if you're talking about real stories, you're consuming them through a movie, so it's not entirely real, but it still feels like it is. I like playing with that, with the ability to live lives that aren’t necessarily mine, to nourish myself. I think that's mainly where I stand. I’ve been thinking about what I would consider symbols of youth. I think they would include things like the struggle and revolutionary feelings of wanting to rebel, to change things, to find new ways of doing things. I return to music — the energy, the drive to keep active, to connect, to share.




Magazines as well; I can't quite understand why, but I think they are something very youthful. Not necessarily literature itself, but magazines seem like something that takes us back to adolescence, to being very young and consuming silly things through magazines. I find it a really fun concept of being young; there’s a bit of everything. My favorite is a Rolling Stone issue on Madonna that I have, which compiles all her interviews. I was thinking of TKM magazine. Those are totally youthful; I had all the TKMs when I was a kid. Pure silliness in there, I feel like it ruined our psyche a bit, but they were so fun.


I also thought about the redefinition of concepts and paradigms. I feel like youth have always come to break with established norms and say maybe things can be done differently. I don't think it’s necessarily something of our specific youth; it's always been like this. Moreover, I think it’s something that goes hand in hand with the feeling of youth, not necessarily being young. This is something I mentioned a bit in the description I made for my photos — I try to convey the concept that youth is not just an age stage in life but more of an attitude we have towards life, and it can be maintained throughout our lives. As we grow, staying aligned with the desire to question and rethink things constantly speaks to youth and wanting to redefine things.
¿Qué o quién te inspira a tu trabajo?
Resido mucho en la fantasía, me encantan los mundos fantásticos y todo lo que tiene que ver con historias fantásticas, todo lo que tenga que ver con historias y personajes míticos y fantásticos. Esto que decía antes de la mitología griega, todo lo que viene del folclore, de la cultura popular. Por ejemplo, mi cumpleaños de 15 lo hice inspirado en seres fantásticos, o sea, unicornios, brujas, hadas, y todas esas cosas, esa era la temática.

La fotografía que hago, siento que está muy atravesada por esto, por el narrar historias fantásticas. Por ejemplo, me gusta mucho la fotografía de paisajes, pero siento que ya hay tanto de lo mismo, que además un paisaje es un paisaje, no lo podés cambiar, entonces me gusta conceptualizarlos desde otro lugar y quizás jugar con la gradación de color y la cromatización. Así entonces armar un universo paralelo en donde quizás el lago es violeta y cosas así que no vemos en la realidad, pero que para mí recontra existen. Me gusta mucho jugar con la fantasía en ese sentido.

What or who inspires your work?
I draw heavily from fantasy; I love fantastical worlds and everything related to fantastic stories, anything that involves stories and mythical and fantastic characters. This connects to what I mentioned earlier about Greek mythology, everything that comes from folklore, from popular culture. For example, my 15th birthday party was inspired by fantastic beings — unicorns, witches, fairies, and all those things. That was the theme.

The photography I create, I feel, is very much influenced by this, by narrating fantastic stories. For instance, I really enjoy landscape photography, but I feel like there is already so much of the same, and besides, a landscape is a landscape — you can't change it. So I like to conceptualize it from a different perspective, perhaps by playing with color gradients and chromatics. In this way, I create a parallel universe where, for example, the lake is purple, and things like that, which we don't see in reality but which, to me, truly exist. I love playing with fantasy in that sense.
¿Cómo transitas ser artista emergente en los lugares en los que residiste?
Se nota abismalmente la diferencia entre una ciudad más grande como es Buenos Aires, como lo es La Plata, con Bariloche.
Igual, Bariloche es una ciudad que desde un lugar le abre mucho las puertas a la fotografía porque es súper fotografiable, o sea, vos venís acá y tenés un spot atrás de otro para tirar fotos, para armar editoriales, producciones de moda, o sea, de todo tenés para hacer acá. Pero lo que es desarrollarte como profesional de la fotografía no te abre ni una puerta, Bariloche. Está súper monopolizado el asunto con las personas que ya trabajan hace años como fotógrafos acá, que fueron los primeros que estuvieron, y todo lo que es ser artista emergente es muy difícil. 

Igualmente, es complicado en todos lados, pero sí se nota mucho más la diferencia con, por ejemplo, Buenos Aires. Los años que estuve allá se me abrieron muchas más puertas como fotógrafa y hay muchos más espacios para compartir, para exponer, hay mucha más demanda también. Tenés material para trabajar y crear, pero lo que es desarrollarte como profesional y laburar acá, es dificilísimo. Así que sí, en ese sentido siento que Bariloche te corta mucho las alas.

Conozco un montón de artistas de acá que la rompen y que tienen visiones re zarpadas y lamentablemente la mayoría se tienen que ir, o sea, la mayoría de los que conozco acá se han ido, se fueron para Córdoba, se fueron para Buenos Aires, se fueron para Europa.
How do you navigate being an emerging artist in the places where you've lived?
The difference between a bigger city like Buenos Aires or La Plata and Bariloche is noticeably vast.
Still, Bariloche is a city that, in a way, opens many doors to photography because it's so photogenic. You come here, and there is one photo spot after another for shoots, for editorials, fashion productions — you have everything here to work with. But when it comes to developing yourself as a professional photographer, Bariloche doesn’t open any doors. The scene is very monopolized by people who have been working as photographers here for years, those who were the first, and it makes it very difficult to emerge as a new artist.

It’s challenging everywhere, but the difference is much more noticeable compared to, for example, Buenos Aires. During the years I was there, many more doors opened for me as a photographer, and there are many more spaces to share and exhibit, and there's also much more demand. You have the material to work with and create, but developing yourself professionally and working here in Bariloche is extremely difficult. So yes, in that sense, Bariloche really clips your wings.

I know many artists here who are incredibly talented and have amazing visions, but unfortunately, most of them have to leave. Most of the artists I know here have left; they've gone to Córdoba, to Buenos Aires, or to Europe.
¿De qué forma te gustaría que el público viese tu trabajo? 
Me gusta mucho la fotografía de moda, entonces también sueño con ver mis imágenes en una revista de moda. Creo que esos son los formatos donde más me gustaría que la gente pueda acceder a mis fotos.

Como generación juvenil que somos, estamos súper atravesadas por lo digital, pero no es lo que a mí más me gusta. O sea, lo desarrollo y me muevo por ahí porque es lo que hoy en día nos abre puertas y a lo que más atención se le presta, pero me gustan más las cuestiones analógicas. Entonces soy más de la fotografía impresa y enmarcada, o qué sé yo, en tela, o eso, en papel, en una revista. El poder tener el acceso a una foto y verla impresa, como en vivo y en directo, no solamente en una pantalla.

Me gustaría que en algún momento estén mis fotos en ropa y que la gente las vista y las use. Sería algo increíble. Y después, en cuanto a la recepción de la gente, no sé si tengo mucho para decir de eso, porque me parece que la recepción corre más por cuenta de cada uno. Yo jamás voy a poder dirigir en sí la llegada que tiene mi foto. Eso es algo que me parece muy personal y que las personas en la diversidad que tenemos lo van a interpretar de millones de formas. O sea, yo tengo mil formas de interpretarlo y trato de bajarle ciertos conceptos y que haya cosas que se noten, pero la gente lo va a interpretar de miles de formas.  Soy una persona muy multifacética y variada, entonces me gusta que tenga eso también el arte, que cada uno lo puede interpretar como quiera y tenga llegadas diferentes 
How would you like the public to view your work?
I really like fashion photography, so I also dream of seeing my images in a fashion magazine. I think those are the formats where I’d most like people to access my photos.


As a youth generation, we are heavily influenced by the digital world, but it’s not what I like the most. I mean, I develop myself and move through it because it's what opens doors for us today and gets the most attention, but I prefer more analog things. So, I’m more into printed and framed photography, or on fabric, or on paper, in a magazine. Having access to a photo and seeing it printed, like live and direct, not just on a screen.


I’d like my photos to be on clothing at some point and for people to wear them. That would be incredible. And then, regarding how people receive my work, I’m not sure if I have much to say about that because I think the reception is up to each person. I will never be able to direct how my photo is received. That is something very personal, and people, in all our diversity, will interpret it in millions of ways. I mean, I have a thousand ways to interpret it myself, and I try to convey certain concepts and make certain things noticeable, but people will interpret it in countless ways. I’m a very multifaceted and varied person, so I like that art has that too — that everyone can interpret it as they wish, and it resonates differently with each person.

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